На 4 юни 1880 г. Второто Обикновено Народно събрание на Княжество България приема Закон за правото на резание на монети в княжеството. За национална валута е определен левът, като името на валутата произлиза от остарялата форма на думата лъв.

Левът се разделя на 100 стотинки и тогава е бил равен на един френски франк. Банкнотите, които се използват, са с номинал от 2, 5, 10, 20, 50 и 100 лв., а монетите са от 1, 2, 5, 10, 20 и 50 стотинки и 1 лев.

През 1881 г. в Бирмингам, Великобритания, са отсечени първите монети на Княжество България – медните 2, 5 и 10 стотинки, а през следващата година в Русия – сребърните 1 и 2 лева. През 1885 г. са издадени и първите банкноти, като тогава те са осигурени със злато в количество, равно на 1/3 от номиналната им стойност.

Разгледайте каталозите на БНБ, за да видите как се е променял дизайнът на българските банкноти и монети във времето: